Baseball ist ein amerikanisches Schlagballspiel, das in Grundformen bereits im alten Ägypten aber auch bei den Chinesen und Inkas gespielt wurde. Mittlerweile sind weltweit rund 210 Millionen Menschen in diesem Sport aktiv. Damit gehört Baseball zu einer der meistgespielten Sportarten der Welt. In Deutschland kamen die Menschen im Rahmen der olympischen Sommerspiele 1936 in Berlin erstmals mit dieser Ballsportart in Berührung. Der große Durchbruch gelang Baseball in Deutschland aber erst Anfang der 80er-Jahre. Derzeit zählen die deutschen Baseball- und Softball-Landesverbände rund 30.000 aktive Mitglieder. Eine stark vereinfachte Variante dieser populären Sportart ist Brennball, dass vor allem im Sportunterricht von Schulen gespielt wird. Als Spielgerät dient hier allerdings ein gewöhnlicher Volleyball.
Beim besonders in den USA beliebten Schlagballspiel treten laut Baseball Regeln zwei Mannschaften à neun Spieler gegeneinander an. Neben einem Ball gehören Baseballschläger und Baseball Handschuh zu den wichtigsten Bestandteilen der Baseball Ausrüstung. Abwechselnd obliegt einem Team das Schlagrecht (Offense), wodurch es Punkte (Runs) erzielen kann, während sich das gegnerische Team in der Verteidigung (Defense) befindet und versucht den Ball schneller unter seine Kontrolle zu bringen. Gewonnen hat das Team, welches mehr Runs erspielen kann. Zeitlich begrenzt ist das Spiel gemäß den Baseball Regeln nicht, da eine bestimmte Zahl von Spielabschnitten (7 Innings) absolviert werden.
Da beim Baseball eine Vielzahl von Muskelgruppen beansprucht wird und für jede Position unterschiedliche Bewegungen erforderlich sind, spielt Krafttraining unterstützend zum Training eine entscheidende Rolle. Auch Ausdauertraining ist Bestandteil der Vorbereitung. Zu Verletzungen kann es am häufigsten im Zuge von Dreh- und Schlagbewegungen kommen, wo durch eine Brems- und Beschleunigungskombination eine Überdehnung der angespannten Muskulatur herbeigeführt werden kann.
Auf internationaler Ebene sind die Teams in der IBA (International Baseball Association), der ISF (International Softball Federation), der Confederation of European Baseball sowie der ESF (European Softball Federation) organisiert. In Deutschland wird der Spielbetrieb vom Deutschen Baseball und Softball Verband (DBV) geregelt.
